Wirklich überraschend war das Saisonfinale nicht. Ein Red Bull überquert als erster die Ziellinie, alle Konkurrenten haben das Nachsehen und drehen ihre eigenen Kreise auf dem Autódromo José Carlos Pace.
Dennoch hatte auch das Rennen in Brasilien seine ganz eigene Pointe: Aufgrund von Problemen mit dem Getriebe musste Doppel-Weltmeister Vettel beim Großen Preis von Brasilien seinen Red-Bull-Teamkollegen Mark Webber in der 30. Runde kampflos passieren lassen. Statt das Dutzend voll machen zu können, bedeutete dies für den sichtlich gefrusteten Vettel sich mit Rang zwei begnügen zu müssen. Dabei stand Vettel auch sein eigener Ehrgeiz im Weg, hatte ihn doch sein Team über Funk während des Rennens geradezu angefleht seinen Boliden etwas weniger fordernd um den Parcours zu führen.
Webber freute sich indes über seinen ersten Erfolg zum Abschluss eines langen Formel-1-Jahres. McLaren-Pilot Jenson Button sicherte sich durch Platz drei den Vize-Titel.
Die La Gazzetta dello Sport fasst das Rennen/die Saison schön zusammen: “Webber bekommt den Treue-Preis. Sebastian lässt seinen Teamkollegen passieren. Vettel schenkt Webber das WM-Finale. Vettel ist ein Mörder-Pilot, der keinen Fehler mehr macht. Ferrari geht im Finale unter. Nun ist die Qual vorbei.”
Webber feierte dagegen einen versöhnlichen Saisonabschluss . Aufgrund der Vettel-Dominanz, der auch Webber nichts entgegenzusetzen hatte, bedeutete der erste Platz in Brasilien auch seinen ersten Erfolg seit Ungarn am 1. August 2010. Es war sein insgesamt siebter Sieg im 176. Grand Prix. Der Australier gewann nach 71 Runden (305,909 Kilometer) mit 16,983 Sekunden Vorsprung vor Vettel. Fernando Alonso belegte im Ferrari den vierten Rang. Im Endklassement belegt Vettel am Ende der F1 Saison 2011 mit 392 Punkten souverän den ersten Platz. Der WM-Zweite Button (270) hielt Webber (258) auf Distanz.
Das Rennen hatte für Vettel, der mit seiner 15. Pole in einer Saison eine weitere historische Bestmarke für sich verbuchen konnte, gut begonnen. Die anderen Fahrer fuhren schon früh chancenlos auf der hügeligen Strecke hinterher. Nach 14 Umläufen wurde Vettel allerdings um ein paar Zehntelsekunden langsamer und klagte über echte Schaltprobleme.
Bis zur 30. Runde konnte sich der Weltmeister trotz dieses technischen Problems noch an der Spitze halten, dann musste er Webber kampflos passieren lassen. Red Bull hatte Vettel per Boxenfunk immer wieder darauf hingewiesen, beim Schalten aufzupassen. Vettel versuchte zunächst noch gegenzuhalten, um das Rennen in Brasilien zu gewinnne: “Wenn ich jede Runde den Schaltmodus ändere, werde ich hinter ihn zurückfallen“, wehrte er sich auch verbal gegen den Verlust der Führung.
Letztlich musste er sich aber den Umständen beugen. Der Zeitverlust war auf Dauer einfach zu groß. Sein Teamkollege konnte schließlich locker vorbeiziehen. Dennoch musste ihn das Team über den Boxenfunk immer wieder auffordern das Getriebe etwas zu schonen: “Sebastian, wir haben ein echtes Getriebeproblem. Sei vorsichtig.“ Da mit einem Ausfall auch der dritte Doppelerfolg 2011 in Gefahr geraten wäre.
Am Ende konnte aber auch Sebastian Vettel wieder lachen – der berühmte Zeigefinger wurde an diesem Tag noch häufig gereckt.
Hoffen wir, dass die neue Saison wieder etwas spannender wird, ich freue mich jedenfalls schon auf einen neuen alten Bekannten: der Iceman ist back!
