Nach einem fantastischen Auftritt im Qualifying, bei dem Vettel sich die Pole vor Hamilton in der letzten Runde sichern konnte, standen bei Sebastian Vettel auch für das Rennen alle Zeichen auf Sieg. Zumal der junge Deutsche mit seiner 14. Pole den 19 Jahre alten Rekord von Nigel Mansell einstellen konnte.
Doch nur 15 Sekunden nach dem besten Start dieser Saison war bereits das Rennen gelaufen. Ein Reifenplatzer bedeutete nicht nur den schnellsten Ausfall aller Zeiten für Vettel, sondern auch das Ende einer schier unglaublichen Serie, in der der Red Bull ohne jedes technische Problem unbeirrt seine Bahnen zog.
Zwar hatte Paul McCartney ihn im Vorfeld gebeten auch mal einen Briten gewinnen zu lassen, dennoch dürfte Vettel seinem Idol den Gefallen nicht freiwillig gemacht haben.
Mit Vettels Ausfall war der Weg frei für Lewis Hamilton im Mercedes McClaren, der seine starke Form aus dem Qualifying bestärken konnte und in souveräner Vettel-Manier das Rennen in Abu Dhabi abspulte. Lohn für ein fehlerfreies (und unfallfreies) Rennen war das Siegertreppchen vor Fernando Alonso (Ferrari) und seinem Teamkollegen Jenson Button.
Insgesamt erwischte die Red Bull-Crew einen eher gebrauchten Tag: Mark Webber wurde nur undankbarer Vierter. Schuld war der erste Boxenstopp des Australiers, der komplett in die Hose ging, und er mehr als zehn Sekunden verlor, was das Ende der Hoffnung auf einen Podiumsplatz berdeutete. Ein keinesfalls unrealistisches Ziel: Der 35-Jährige war im letzten Renndrittel der mit Abstand schnellste Fahrer im Feld.
“Aber,” so konstatierte Vettel später treffend, “das Ergebnis in Abu Dhabi zeigt, wie schnell man vom Hero zum Zero werden kann und wie eng wir am Ende doch zusammenliegen. Nur wenn 100-prozentig alles klappt, kann man in der Formel 1 gewinnen. Heute war das bei uns leider nicht der Fall.”
Bestes Beispiel für diese These ist der Sieger Lewis Hamilton, der mit seinen Eskapaden auf und neben seiner Rennstrecke reichlich Kredit bei den Fans und in seinem Team verspielt hatte und nicht nur endlich wieder sein – reichlich vorhandenes – Talent unter Beweis stellen, sondern – sehr charmant – den Sieg auch noch der werten Frau Mama zum Geburtstag widmen konnte.
Das letzte Rennen der Saison 2011 findet in Brasilien, in São Paulo am 27. November statt. Freuen wir uns auf einen schönen Abschluss dieser Vetteldominanten Saison!